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Conservation de la hyène tachetée dans le Parc National de Hwange au Zimbabwe
Une action de la Fondation IGF pour la protection d’une espèce clef de la savane africaine .
La Fondation IGF soutient l’étude et la protection de la hyène tachetée, espèce trop souvent méconnue et méprisée, et pourtant clef dans l’équilibre écologique des savanes africaines.
Quel enjeu ?
Dans de nombreux écosystèmes africains, la hyène tachetée est considérée comme un prédateur-clef.
Grâce à une grande flexibilité sociale et à des stratégies d’alimentation multiples, ce grand prédateur s’adapte facilement à des milieux variés dont il impacte l’équilibre en régulant les populations d’autres espèces, notamment les ongulés.
Dans le Parc National de Hwange, au Zimbabwe, la population de hyène tachetée a été d’abord régulée jusqu’en 1962 par des abattages visant à favoriser la croissance des populations d’ongulés. Puis, suite à la fin de ces abattages contrôlés, la population de hyènes a doublé entre 1970 et 1996.
En même temps, les populations de guépard et de lycaon ont chuté, suivies par celles du lion, récemment soumis à de fortes pressions de braconnage.
En conséquence, la hyène tachetée est devenue à ce jour le prédateur majeur du Parc National de Hwange, et une meilleure connaissance de son écologie semble désormais essentielle au maintien de l’équilibre du parc.
Dans ce contexte, on s’interroge plus particulièrement sur les déterminants de la densité de la hyène tachetée dans le parc, sur les interactions entre celle-ci et les autres grands carnivores, ainsi que sur les stratégies alimentaires de l’espèce.
Quel role pour la fondation IGF ?
La Fondation IGF apporte son soutien au programme « Hyène tachetée et grands carnivores », qui s’intéresse à l’écologie de la hyène tachetée dans le but de conseiller efficacement les responsables du Parc pour la gestion de cette espèce.
En plus d’être impliquée dans des activités de recherche écologique, la Fondation IGF contribue également à la formation du personnel des Parcs Nationaux aux techniques de suivi écologique de la hyène, depuis la collecte des données jusqu’au traitement de l’information.
En parallèle, la Fondation IGF apporte également un appui technique à une étudiante au doctorat (Nolwenn Drouet-Hoguet), qui travaille actuellement au sein de ce programme et accueille sur son site une page particulière visant la levée de fonds pour ce projet.
Les résultats
Le programme de recherche a démarré sur le terrain et se trouve actuellement en cours d’exécution – une quinzaine de hyènes sont équipées de colliers émetteurs detype VHF pour un suivi radio tracking précis.
Les activités de suivi écologique menées depuis le lancement du programme ont notamment permis de mieux comprendre la compétition alimentaire et territoriale qu’il existe entre la hyène tachetée et les autres grands carnivores.
La hyène tachetée étant un animal difficile à observer du fait de son activité nocturne, un protocole de suivi a été mis sur pied, basé sur l’utilisation de miradors positionnés stratégiquement autour des points d’eau.
